Intensywna krótkoterminowa psychoterapia dynamiczna (ISTDP) to z założenia terapia krótkoterminowa, umożliwiająca głęboką pracę nad niezrozumiałymi, zawiłymi i pełnymi cierpienia objawami. Terapeuta uważnie i z zaangażowaniem towarzyszy pacjentowi w uczeniu się regulowania lęku i zmianie niezdrowych nawyków myślenia i zachowania.
Uważa się, że w ISTDP zaburzenia psychiczne wynikają z emocjonalnych skutków zerwania z przywiązaniem. Te pęknięcia przywiązania mogą powodować kaskadę złożonych uczuć, które zostają zablokowane lub których można uniknąć, tak że osoba nie może ich głęboko poczuć. Uważa się, że ta niezdolność do doświadczania głębokich emocji leży u podstaw wielu objawów i trudności w związku. Tak jak możemy rozwijać fobie dotyczące rzeczy zewnętrznych (na przykład mostów lub wind), możemy nauczyć się bać, ignorować lub minimalizować doznania pewnych uczuć. W ISTDP terapeuta pomaga pacjentom odczuwać tyle uczuć, ile mogą znieść w dowolnym momencie terapii. Narażenie na te podstawowe uczucia pozwala pacjentom na kontakt z aspektami siebie, które mogły zostać pochowane lub zagubione, w ten sposób odblokowując ich prawdziwe możliwości.
ISTDP po raz pierwszy opracowano w latach 60. i 70. XX wieku jako odpowiedź na frustracje związane z rosnącą długością i ograniczoną skutecznością psychoanalizy. Teoretycy, tacy jak David Malan i Habib Davanloo, rozpoczęli rejestrowanie sesji wideo pacjentów i analizowanie interakcji pacjent / terapeuta z każdą chwilą w celu ustalenia, które interwencje były najbardziej skuteczne. W latach 80. XX wieku badacze psychoterapii, tacy jak Leigh McCullough, rozpoczęli programowe badania procesu i wyników dotyczące ISTDP
1 .Badania w ciągu ostatnich 50 lat dostarczyły wystarczających dowodów na to, że ISTDP jest skutecznym sposobem leczenia bardzo szerokiego zakresu prezentacji klinicznych, w tym depresji, lęku, zaburzeń somatycznych (problemy ze snem) oraz trudności w relacjach, takich jak bliskość emocjonalna i intymność
2 . W przeciwieństwie do większości terapii, w których celem jest krótkotrwała redukcja objawów, celem ISTDP jest osiągnięcie głębokiej i trwałej zmiany długotrwałych trudności emocjonalnych i osobowości. Wskaźniki nawrotów są wysokie w przypadku terapii, takich jak terapia poznawczo-behawioralna (CBT), które same uzyskują dostęp do świadomego poznania bez zmian w przetwarzaniu emocjonalnym
3 . Natomiast pacjenci, którzy ukończyli ISTDP, zwykle poprawiają się nawet po zakończeniu terapii 4 . Ponadto wielu pacjentów, którzy ukończyli tę terapię, doświadcza zmian wykraczających daleko poza przyczyny, które skłoniły ich do leczenia, zgłaszając wzrost kreatywności, wydajności i przywództwa, a także większą zdolność do odczuwania radości i bliskości.